El COP mide cuánta energía entrega una aerotermia por cada unidad de electricidad que consume, en un momento y unas condiciones concretas. El SCOP mide lo mismo, pero promediado a lo largo de toda la temporada de calefacción. Un COP de 4 significa que por 1 kWh de luz obtienes 4 kWh de calor. La cifra que de verdad predice tu factura es el SCOP, no el COP: los fabricantes destacan el COP porque se mide en condiciones ideales y siempre sale más alto.
Si estás comparando presupuestos de aerotermia, estas dos siglas son lo único que separa un equipo que te ahorrará dinero durante veinte años de otro que te decepcionará el primer invierno. En esta guía te explicamos qué significan exactamente, por qué la cifra del folleto no es la que verás en tu casa, y qué números deberías exigir antes de firmar nada.
Qué es el COP, explicado con un ejemplo
COP son las siglas de Coefficient of Performance, coeficiente de rendimiento. Es una división muy sencilla:
COP = calor que entrega ÷ electricidad que consume
Si una aerotermia consume 1 kWh de electricidad y entrega 4 kWh de calor a tu casa, su COP es 4. Así de simple.
Lo que desconcierta a mucha gente es cómo puede salir más de lo que entra. La respuesta es que la aerotermia no fabrica ese calor: lo transporta. De esos 4 kWh de calor, 1 viene de la electricidad y los otros 3 los ha capturado del aire exterior, gratis. No se viola ninguna ley de la física: no se está creando energía, se está moviendo de fuera adentro.
Para poner el dato en contexto, así rinden los distintos sistemas de calefacción:
| Sistema | Rendimiento equivalente | Por cada 1 kWh consumido |
|---|---|---|
| Estufa eléctrica / radiador eléctrico | ~1 | 1 kWh de calor |
| Caldera de gas de condensación | ~0,9 – 1 | Algo menos de 1 kWh de calor |
| Caldera de gasóleo | ~0,8 – 0,9 | Menos de 1 kWh de calor |
| Aerotermia (COP 4) | 4 | 4 kWh de calor |
Esa es toda la razón por la que la aerotermia ahorra: multiplica por tres o cuatro cada unidad de energía que paga.
Qué es el SCOP y por qué importa más
El problema del COP es que es una foto fija. Se mide en unas condiciones concretas de laboratorio: una temperatura exterior determinada y una temperatura del agua determinada. Cambia cualquiera de las dos y el COP cambia.
Y en tu casa las condiciones cambian todo el rato. En noviembre hace 12 °C fuera y la aerotermia rinde de maravilla. En enero, a −2 °C, rinde bastante peor. El COP del catálogo no te dice nada sobre ese vaivén.
Ahí entra el SCOP (Seasonal COP, COP estacional). Es el rendimiento medio de todo el periodo de calefacción, teniendo en cuenta los días suaves y los días fríos, según el reparto real de temperaturas de una temporada tipo. Es, con diferencia, la cifra que mejor predice lo que vas a pagar de luz.
| Sigla | Qué mide | Cuándo se usa | Valor típico |
|---|---|---|---|
| COP | Rendimiento puntual en calefacción | Condiciones de ensayo concretas | 3 – 5 |
| SCOP | Rendimiento medio de toda la temporada | Calefacción, todo el invierno | 3,5 – 5 |
| EER | Rendimiento puntual en refrigeración | Verano, condiciones de ensayo | 3 – 5 |
| SEER | Rendimiento medio estacional en frío | Refrigeración, toda la temporada | 4 – 8 |
Regla práctica para comparar equipos: si te dan el COP, pide el SCOP. Y si te dan el SCOP, pide saber a qué temperatura de agua está medido, porque eso lo cambia todo. Lo vemos ahora.
Dónde está el truco: por qué la cifra del catálogo no es la tuya
No es exactamente que el fabricante mienta. Los datos son reales y están medidos según normas europeas. El problema es que te enseñan la medición más favorable, y no siempre queda claro en qué condiciones se hizo. Estos son los tres factores que inflan la cifra del folleto:
1. La temperatura del agua a la que se mide. Este es el factor más importante y el que más se oculta. Un mismo equipo puede tener un SCOP de 4,8 midiendo con agua a 35 °C (temperatura de suelo radiante) y de apenas 3,2 midiendo con agua a 55 °C (temperatura de radiadores). Es el mismo aparato: cambia solo el trabajo que le pides.
Si el catálogo anuncia un SCOP brillante y tú vas a instalar radiadores, esa cifra no es la tuya. Pregunta siempre: «¿ese SCOP es a 35 °C o a 55 °C?»
2. La zona climática del ensayo. Los ensayos europeos se hacen para tres zonas: cálida, media y fría. Los catálogos suelen publicar la zona media. Si vives en Burgos o en León, tu rendimiento real estará por debajo del publicado. Si vives en Málaga o Alicante, por encima.
3. Se mide un equipo perfecto en un banco de pruebas. En laboratorio no hay tuberías mal aisladas, ni una curva de calefacción mal configurada, ni un dimensionado excesivo que hace ciclar el compresor. Tu instalación real siempre rendirá algo por debajo del ensayo, y cuánto por debajo depende directamente de la calidad del instalador.
La conclusión honesta: el SCOP del catálogo es un techo, no una promesa. Sirve perfectamente para comparar equipos entre sí (que es para lo que se creó), pero no para calcular tu factura al céntimo.
Qué SCOP deberías buscar
Como referencia orientativa para una vivienda residencial en España:
| SCOP | Valoración | Comentario |
|---|---|---|
| Menos de 3,5 | Bajo | Equipo antiguo o mal ajustado a tu instalación |
| 3,5 – 4,0 | Correcto | Aceptable, típico con radiadores |
| 4,0 – 4,5 | Bueno | Rango habitual de un buen equipo con suelo radiante |
| Más de 4,5 | Muy bueno | Equipos de gama alta bien dimensionados |
Un matiz importante antes de obsesionarte con la cifra: un equipo con SCOP 4,5 mal instalado rendirá peor que uno con SCOP 4,0 bien instalado. El SCOP es una característica del aparato; lo que acaba en tu factura es el resultado de aparato + instalación + configuración + uso. Por eso vale más un instalador que hace un estudio térmico serio que medio punto de SCOP en el catálogo.
Cómo mejorar el rendimiento real de tu aerotermia
Todo lo que baje la temperatura del agua o reduzca la demanda de calor sube tu rendimiento real. En orden de impacto:
Baja la temperatura de impulsión. Es la palanca más potente. Cada grado que bajas el agua, el compresor trabaja menos y el COP sube. Con suelo radiante se puede trabajar perfectamente a 35 °C; con radiadores sobredimensionados, a 45 °C en lugar de 60 °C.
Ajusta la curva de calefacción. Es el ajuste que decide qué temperatura de agua se manda según el frío que haga. Una curva demasiado agresiva calienta el agua de más constantemente y se come el rendimiento sin que lo notes.
Mejora el aislamiento de la vivienda. Menos pérdidas de calor significa menos horas de funcionamiento y menos temperatura de agua necesaria.
Aumenta la superficie de emisión. Más metros de suelo radiante o radiadores más grandes permiten calentar la casa con agua menos caliente. Suena contraintuitivo, pero un emisor «sobredimensionado» es lo que permite exprimir el rendimiento.
Evita el ciclado corto. Un equipo demasiado potente para la casa arranca y para continuamente, y cada arranque penaliza el rendimiento. Un dimensionado correcto, o un depósito de inercia, lo evita.
No lo apagues y enciendas. La aerotermia rinde más funcionando de forma continua y suave que a golpes. Es justo lo contrario de cómo se usaba una caldera.
Cómo saber el rendimiento real de tu instalación
Si ya tienes aerotermia y quieres saber su rendimiento real en lugar del prometido, tienes tres vías:
La primera y más sencilla: muchos equipos modernos lo muestran en su propia app o pantalla, con contadores de energía consumida y energía entregada. Es la opción cómoda, aunque la precisión varía según el modelo.
La segunda, más fiable: instalar un contador eléctrico independiente solo para la aerotermia. Así sabes exactamente cuántos kWh consume, sin mezclarlos con el resto de la casa. Cuesta poco y es el mejor dato que puedes tener.
La tercera: hacer la cuenta con la factura. Compara tu consumo eléctrico de los meses de invierno con el de un mes sin calefacción (por ejemplo, mayo). La diferencia es, aproximadamente, lo que consume la climatización.
Con ese dato y una estimación de la demanda térmica de tu casa, puedes calcular tu COP real: divide el calor que necesita tu vivienda entre la electricidad que has consumido. Si el resultado se aleja mucho a la baja del SCOP prometido, algo está mal configurado y merece una revisión.
Preguntas frecuentes
¿Qué es mejor, un COP alto o un SCOP alto? El SCOP alto, porque refleja el rendimiento medio de toda la temporada e incluye los días fríos. El COP mide un momento concreto en condiciones favorables. Para comparar equipos, usa siempre el SCOP y comprueba a qué temperatura de agua está medido.
¿Un COP de 4 significa que ahorro un 75%? Frente a un calefactor eléctrico directo, sí, aproximadamente: gastas cuatro veces menos electricidad para el mismo calor. Frente a una caldera de gas la comparación no es directa, porque el precio del kWh de gas y el de electricidad son distintos. Hay que comparar euros, no rendimientos.
¿Por qué mi aerotermia no alcanza el SCOP del catálogo? Es lo normal. El catálogo mide en condiciones de ensayo, con la temperatura de agua más favorable y en una zona climática media. Tu instalación real tiene pérdidas, una configuración concreta y un clima concreto. Si la diferencia es pequeña, es esperable; si es muy grande, revisa la curva de calefacción y el dimensionado.
¿Qué SCOP tiene una buena aerotermia? Con suelo radiante, un buen equipo se mueve entre 4,0 y 4,5, y los de gama alta superan 4,5. Con radiadores de alta temperatura, valores de 3,0 a 3,5 son lo habitual. Compara siempre equipos medidos en las mismas condiciones.
¿El SCOP incluye el agua caliente sanitaria? No. El SCOP se refiere a calefacción. Para el agua caliente existe un indicador propio de eficiencia, que se mide con perfiles de consumo estandarizados. Son cifras distintas y no deben mezclarse.
¿Influye la marca en el SCOP? Influye la calidad del compresor, del intercambiador y de la electrónica de control, y ahí sí hay diferencias entre fabricantes. Pero dos equipos de marcas distintas con el mismo SCOP declarado y bien instalados rendirán de forma parecida. La diferencia real entre marcas suele estar más en la fiabilidad a largo plazo y el servicio técnico que en medio punto de rendimiento.
Última actualización: julio de 2026. Las cifras de rendimiento indicadas son orientativas y varían según el equipo, la instalación y la zona climática. Consulta siempre la ficha técnica del modelo concreto y verifica en qué condiciones está medido cada dato.