Un termo de bomba de calor (o aerotermo) es un calentador de agua que, en lugar de una resistencia eléctrica, usa una pequeña bomba de calor para extraer energía del aire y calentar el agua. Consume hasta 4 veces menos electricidad que un termo eléctrico convencional, lo que supone un ahorro del 60% al 70% en la factura de agua caliente. Compensa en la mayoría de viviendas de uso habitual, con una amortización de 6 a 9 años; compensa menos en segundas residencias de uso ocasional, viviendas muy pequeñas o cuando no hay espacio ventilado para el equipo.
Esa es la respuesta directa. Si tu termo eléctrico está viejo o quieres bajar la factura del agua caliente, el aerotermo es hoy la alternativa más eficiente. En esta guía te explicamos qué es exactamente, cuánto ahorra con cifras reales, en qué se diferencia del termo de siempre y en qué casos merece la pena, sin exagerar las ventajas.
Qué es un termo de bomba de calor
Un termo de bomba de calor —también llamado aerotermo o bomba de calor ACS— es, por fuera, muy parecido a un termo eléctrico: un depósito que acumula agua caliente para la ducha y los grifos. La diferencia está en cómo calienta esa agua.
Un termo eléctrico tradicional lleva dentro una resistencia que se calienta al pasar la corriente (el mismo principio que un radiador eléctrico o un secador). Es un sistema sencillo pero ineficiente: por cada kWh de electricidad que consume, entrega como mucho 1 kWh de calor.
Un termo de bomba de calor sustituye esa resistencia por una pequeña bomba de calor que extrae energía del aire (igual que hace la aerotermia con toda la casa, pero a escala de un solo aparato). Por cada kWh de electricidad, entrega entre 3 y 4 kWh de calor, porque la mayor parte de la energía la toma gratis del aire. De ahí el enorme ahorro.
En resumen: mismo resultado (agua caliente en el depósito), pero consumiendo una fracción de la electricidad.
Cómo funciona
Un aerotermo se compone básicamente de un depósito acumulador (como el de un termo normal) y una bomba de calor integrada en la parte superior o en un módulo anexo. El funcionamiento es el mismo ciclo de la aerotermia: capta calor del aire del entorno, lo concentra mediante un compresor y lo transfiere al agua del depósito.
Como toma el calor del aire que lo rodea, necesita estar en un espacio con suficiente aire y ventilación (un lavadero, un garaje, un trastero o una terraza cubierta). Al funcionar, enfría ligeramente el aire de esa estancia y hace un ruido suave, comparable al de un frigorífico.
Casi todos los modelos incluyen además una resistencia eléctrica de apoyo, que se usa puntualmente para cubrir picos de demanda o para el ciclo antilegionela (calentar el agua a alta temperatura de vez en cuando para eliminar bacterias). El resto del tiempo trabaja la bomba de calor, que es la parte eficiente.
Cuánto ahorra frente al termo eléctrico
Aquí está el motivo por el que la gente cambia. El ahorro es del 60% al 70% en la factura de agua caliente. Veámoslo con un ejemplo real y con cifras concretas.
Comparando un termo eléctrico de 150 litros con un aerotermo de la misma capacidad, suponiendo un precio de la luz de 0,20 €/kWh y una necesidad anual de 3.706 kWh de energía para calentar el agua:
| Sistema | Electricidad consumida | Coste anual |
|---|---|---|
| Termo eléctrico | 3.706 kWh (toda de la red) | ~741 € |
| Aerotermo (termo bomba de calor) | ~1.110 kWh (el resto del aire) | ~222 € |
Ahorro: unos 519 € al año en este ejemplo. La diferencia es enorme porque el termo eléctrico paga cada kWh de calor, mientras que el aerotermo paga menos de un tercio y el resto lo saca gratis del aire.
Otras referencias de mercado que confirman el orden de magnitud: una familia de 4 personas que gasta unos 700 € al año con termo eléctrico baja a 200-300 € con aerotermo (ahorro de hasta 500 €); una familia de 3 personas con termo de 100 litros ahorra entre 250 y 350 € al año. El ahorro concreto depende del número de personas, los hábitos de uso y el precio de tu tarifa eléctrica.
Termo de bomba de calor vs termo eléctrico: tabla comparativa
| Factor | Termo de bomba de calor | Termo eléctrico |
|---|---|---|
| Consumo | Muy bajo (COP 3-4) | Alto (rendimiento ~95%) |
| Ahorro en factura | 60-70% menos | — |
| Precio de compra | Más alto | Bajo |
| Instalación | Requiere espacio y ventilación | Sencilla, en cualquier hueco |
| Espacio | Mayor (depósito + bomba) | Compacto |
| Ruido | Suave (como una nevera) | Silencioso |
| Mantenimiento | Ligeramente superior (filtros, ánodo, gas) | Casi nulo (vigilar la cal, ánodo) |
| Vida útil | Larga | Larga |
| Amortización | 6-9 años por el ahorro | — |
Cuánto cuesta y en cuánto se amortiza
Un aerotermo cuesta bastante más que un termo eléctrico de compra, pero esa diferencia se recupera con el ahorro. La amortización típica está entre 6 y 9 años, dependiendo del uso y del precio de la electricidad. A partir de ahí, y durante el resto de la vida útil del equipo, todo es ahorro.
Además, al ser una mejora de eficiencia energética, la instalación de un aerotermo puede dar derecho a deducciones fiscales y ayudas, que acortan la amortización. Y si tienes o instalas placas solares, el aerotermo es un compañero perfecto: puede calentar el agua con el excedente solar de las horas de sol, acercando el coste a cero. <div style=»border-left:4px solid #0f6f6a; background:#e8f1f0; padding:12px 16px; margin:16px 0;»>
⚠️ Lo que no te cuenta el vendedor: necesita espacio ventilado, y eso descarta algunas casas
El aerotermo tiene una pega física que a menudo se pasa por alto en la tienda: no vale ponerlo en cualquier armario cerrado. Como saca el calor del aire que lo rodea, si lo encierras en un hueco pequeño y sin ventilación, se queda sin aire del que extraer energía, su rendimiento se desploma y acaba tirando de la resistencia eléctrica de apoyo, que es justo lo que querías evitar.
Necesita una estancia con volumen de aire suficiente y ventilación: un lavadero, un garaje, un trastero o una terraza cubierta. Además, enfría ligeramente ese espacio (lo cual es un incordio en invierno si es una zona que usas, pero un plus en verano).
Antes de comprar uno, la pregunta clave no es «¿cuánto ahorra?», sino «¿tengo un sitio adecuado donde ponerlo?». Si tu única opción es un armario minúsculo dentro de casa, quizá un termo eléctrico bueno o un modelo compacto específico sea más realista. </div>
Cuándo compensa y cuándo no
Compensa claramente si:
- Vives en la vivienda todo el año y el consumo de agua caliente es constante.
- Sois varias personas: cuanta más agua caliente gastáis, más ahorráis en términos absolutos.
- Tienes un espacio ventilado adecuado (lavadero, garaje, trastero, terraza).
- Tu termo actual está viejo o roto y toca reponerlo: es el momento ideal para dar el salto.
- Tienes o vas a instalar placas solares.
- No tienes calefacción hidráulica y solo quieres resolver el agua caliente sin obras: el aerotermo es la opción inteligente.
Compensa menos si:
- Es una segunda residencia de uso ocasional: el ahorro anual es pequeño y la amortización se alarga.
- La vivienda es muy pequeña o no hay un espacio con ventilación adecuada.
- Sois muy pocas personas con un consumo de agua caliente muy bajo.
- El presupuesto inicial manda y necesitas una sustitución barata e inmediata: ahí el termo eléctrico sigue teniendo sentido.
Aerotermo o aerotermia completa
Una duda habitual: ¿me pongo solo un aerotermo (para el agua caliente) o una aerotermia completa (para calefacción, refrigeración y agua caliente)? Depende de lo que necesites. Si solo quieres resolver el agua caliente y no vas a tocar la calefacción, el aerotermo es la opción sencilla y económica. Si vas a renovar también la calefacción, entonces tiene sentido plantearse la aerotermia integral, que ya produce el agua caliente como parte del sistema.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto ahorra un termo de bomba de calor? Entre un 60% y un 70% frente a un termo eléctrico convencional, porque consume hasta 4 veces menos electricidad. En una familia de 4 personas, el gasto de agua caliente puede bajar de unos 700 € al año a 200-300 €.
¿En cuántos años se amortiza un aerotermo? Entre 6 y 9 años, según el uso y el precio de la electricidad. A partir de ahí, el ahorro es neto durante el resto de la vida útil del equipo. Las ayudas y las placas solares acortan ese plazo.
¿Qué diferencia hay entre un aerotermo y un termo eléctrico? El termo eléctrico calienta con una resistencia (1 kWh de luz = 1 kWh de calor). El aerotermo usa una bomba de calor que extrae energía del aire (1 kWh de luz = 3-4 kWh de calor). El aerotermo ahorra mucho más, pero cuesta más y necesita espacio ventilado.
¿El aerotermo hace ruido? Sí, un ruido suave y constante mientras funciona, comparable al de un frigorífico. Por eso, y porque enfría ligeramente el aire de la estancia, conviene ubicarlo en un lavadero, garaje o trastero, no junto a un dormitorio.
¿Necesita mantenimiento? Un mantenimiento ligero: limpieza de los filtros de aire, vigilancia de la cal (ánodo de magnesio, según la dureza del agua) y el ciclo antilegionela programable. Algo más que un termo eléctrico, pero sigue siendo un equipo muy fiable.
¿Puedo poner un aerotermo si tengo placas solares? Sí, y es una combinación excelente. El aerotermo puede calentar el agua aprovechando el excedente de energía solar de las horas de sol, lo que reduce el coste del agua caliente prácticamente a cero.
¿Vale un aerotermo para una familia numerosa? Sí, de hecho cuanto mayor es el consumo de agua caliente, más se nota el ahorro. Solo hay que dimensionar bien los litros del acumulador según el número de personas para no quedarse corto.
Última actualización: julio de 2026. Los datos de ahorro y amortización son orientativos y varían según el uso, el número de personas y el precio de la electricidad. Consulta con un instalador autorizado para tu caso concreto antes de contratar. Este artículo no constituye asesoramiento fiscal.